Kenali Herba

Nama Saintifik

Aquilaria malaccensis Lam.

Family

Thymelaeaceae

Nama Tempatan

Karas, gaharu, engkaras (Sarawak)

Keterangan

Karas merupakan pokok bersaiz sederhana hingga besar yang boleh mencapai ketinggian sehingga 40 m dengan batang lurus dan banir sehingga 2 m tinggi, manakala kulit kayunya licin dan berwarna kelabu keputihan. Daunnya mempunyai bentuk elliptic-oblong, bertekstur seperti kertas, licin atau glabrus di bahagian atas, sedikit berbulu di bahagian bawah, berkilat di kedua-dua permukaan, dengan apeks acuminate (mencirus). Margin daun ini sedikit melengkung dan berombak dengan pangkal berbentuk baji (wedge-shaped), serta dilengkapi urat daun sisi sebanyak 12–16 pasang yang jelas kelihatan di bahagian bawah.

Kegunaan

Sebagai peredam sakit dan asma, damar beraroma bernilai tinggi yang dipanggil gaharu (agarwood) digunakan dalam perubatan tradisional Asia Timur untuk melegakan kesakitan dan penyakit asma. Tumbuhan ini juga membantu sistem penghadaman dengan menahan muntah melalui pemanasan perut, serta merawat selesema dan masalah penghadaman. Serbuk gaharu gred tinggi digunakan dalam perubatan Cina dan penghasilan tinktur farmaseutikal, manakala bagi industri wangian, minyak yang diekstrak daripada gaharu mempunyai sejarah yang panjang dalam industri pembuatan minyak wangi, terutamanya di negara-negara Arab.